L’ALM Evreux veut « faire un coup » à Blois, ce soir
Après sa victoire sur le parquet de Caen, vendredi, l’ALM Evreux (10e) se déplace à Blois (3e) ce soir. Un gros challenge pour des Ebroïciens qui n’ont rien à perdre.
Au match aller, à Evreux, Théo Leon et ses coéquipiers s’étaient inclinés de 9 points
L’ALM Evreux est en forme actuellement : sur les cinq matches joués en 2018, elle en a remporté quatre ( dont une première victoire à l’extérieur, vendredi, à Caen 70-79). Soit plus que sur les douze premières rencontres, en fin d’année dernière. Les Eurois, 17e et avant-derniers au classement il y a tout juste deux mois, font, alors, une belle remontée. A force de grignoter des places chaque semaine, ils sont, désormais 10e.
« On est en train de rattraper notre mauvais début de saison... On a mis du temps mais nous avons enfin trouvé une stabilité. Stabilité au sein de l’effectif et dans notre jeu », explique le capitaine, Théo Leon. Victime d’une entorse à la cheville fin novembre, l’ailier Lituanien Gytius Sirutavicius a fait son retour sur le terrain vendredi, à Caen. Une reprise plutôt remarquée puisqu’il a marqué 11 points en 17 minutes. Par ailleurs, l’arrivée du meneur américain, Jerrold Brooks, pendant la trêve hivernale, a fait
« beaucoup de bien » aux Ebroïciens, souligne le coach, Fabrice Lefrançois.
« Il a apporté de l’expérience et de la constance au groupe », reprend Théo Leon. Et aujourd’hui,
« c’est toute l’équipe qui joue mieux », assure l’entraîneur. Un autre déclic s’est fait dans la tête des Eurois :
« Après une période douloureuse, fin décembre, et, notamment notre match contre Rouen, le 22 (NDLR : défaite 74 à 88)
, nous avons vu exactement ce que nous ne voulions surtout pas vivre cette saison. Cela a joué dans la tête de chacun », poursuit-il.
Maintenant qu’elle s’est mise en ordre de marche, l’ALM peut-elle remplir son objectif de début de saison, à savoir jouer les play-offs ?
« C’est possible, bien sûr. Des remontées en Pro B, on en voit souvent et puis les places se jouent aussi au panier-average, donc c’est envisageable. Mais pour l’instant, on se concentre à court terme et on veut à tout prix poursuivre sur notre lancée », indique Théo Leon.
« Nous ne sommes qu’à un match des play-offs, donc oui c’est jouable », renchérit le coach.
Pas de droit à l’erreur
En attendant, Caleb Walker et ses coéquipiers ont un déplacement difficile à négocier, ce soir à Blois. Troisièmes du championnat, derrière Orléans et Lille, les Blésois sont
« réguliers depuis le début de saison, contrairement à nous », note le capitaine ébroïcien. A l’aller, le 20 octobre, les locaux s’étaient inclinés 72 à 81. Menés toute la partie, ils avaient, néanmoins, livré une prestation sérieuse, qui manquait essentiellement d’adresse et d’agressivité.
« Chez eux ça va être plus dur, il va falloir être concentré. » Et ne pas mettre ne serait-ce que cinq minutes à se mettre dans le match, comme ce fut le cas, vendredi à Caen. Dans le Calvados, les Eurois ont réussi à inverser la tendance, après avoir été menés 12-2 au premier quart-temps mais ce soir, il ne devrait pas y avoir de droit à l’erreur.
Reste que l’ALM du mois d’octobre, est loin d’être celle d’aujourd’hui.
« On est en confiance et on veut faire un coup. » L’état d’esprit n’est plus le même.
« On ne veut pas arriver en victime et nous devrons être prêts dès la première seconde, pour arriver à mettre du rythme », conclut Fabrice Lefrançois. En quelques semaines, en tout cas, son groupe a profondément mûri.
Point infirmerie
La durée d’indisponibilité de Damien Bouquet - qui s’est blessé à la cheville le 26 janvier, contre Quimper - n’est pas encore précisemment définie. Un point doit être fait, dans la semaine, avec le staff médical.
Jerrold Brooks va retrouver Blois
« Hello @ALMEvreux ! On dirait que tout roule pour toi depuis que tu as fait tes emplettes durant la trêve ? Bon derby ce soir et à mardi au Jeu de Paume ! » Le tweet vient du club de Blois et a été posté vendredi, accompagné d’un Gif humoristique. La fameuse emplette dont parle l’ADA, n’est autre que le recrutement de Jerrold Brooks.
Avant d’arriver à l’ALM, le meneur américain évoluait à Blois, en tant que pigiste médical pour remplacer Torey Thomas. Il est resté dans le Loir-et-Cher de septembre à décembre et avait, déjà, fait très bonne impression. Au tweet de son futur adversaire, l’ALM a répondu, sur le même ton,
« Merci @ADABloisBasket c’est vrai que tout roule ! Bon match à vous aussi et à mardi où Jerrold Brooks devrait avoir un bel accueil ! »
« Jerrold va avoir à cœur de bien faire » ce soir, note son coach. Le meneur pourra difficilement faire mieux que ce qu’il montre actuellement : sur ses six matches avec Evreux (cinq en championnat et un en Coupe de France), il tourne à plus de 22 points de moyenne par match, 5, 6 passes décisives et 25,8 d’évaluation.
Paris Normandie