[NCAA] Saison 2025-2026

[visiteur]

Purdue (6)-Auburn (21)

Un peu le même contexte que la rencontre précédente à savoir une rencontre disputée sur un terrain neutre, à peu près, car Indianapolis est tout même pas très éloignée du campus de Purdue...

Difficile d'imaginer que c'est la même équipe que celle aperçue quelques semaines plus tôt hâchée menue par Iowa State à domicile. Là on a vu pourquoi cette équipe était attendue très haut, peut être trop haut, mais on peut comprendre qu'elle soit parmi les équipes favorites de la saison...

On avait déjà vu face à iowa State qu'il y'avait un secteur intérieur puissant, quoique atypique, car blanc (...), mais les intérieurs cette fois ont bien été mis en valeur par un jeu qui a pu s'exprimer, contrairement à al rencontre disputée face à iowa State où braden Smith totalement muselé face à Iowa State distribua le caviar à la louche pendant toute la rencontre (14 passes).

Que dire d'autre? Pas grand chose, pas à épiloguer, ce fut le symétrique exact de la rencontre vs Iowa State, le score était acquis à la mi-temps et la démonstration continua en seconde période. Comme c'était la première fois que je voyais Auburn cette saison, j'aurais du mal à en parler, le fils Pearl a décidé de confronter sa fac avec les plus gros favoris de la saison dans cette partie de l'année disputée hors conférence, et si la défaite face à Houston était très convenable, la suite face à Michigan, Arizona et donc Purdue tourna à de grosses claques.....

Mis à part Overton, je n'ai rien remarqué de particulier chez Auburn pas même Petitford pourtant cité dans les mocks draft au second tour....

[visiteur]

St John's-Harvard

C'est dans ce programme de Big East, qui n'a plus véritablement fait parler de lui depuis des lustres, que Rick Pitino tente de faire rebondir sa carrière après son éviction de Louisville et après avoir drivé une petite fac d'une conférence mineure pendant quelques saisons (iona)
On peut dire qu'il aura frappé fort en étant classé numéro 5 du premier AP de l'année....

Depuis lors la fac a disparu des écrans radar après ses défaites successives pourtant loin d'être infamantes, face à des équipes rankées (Alabama-7, Iowa State -1, Auburn -11) ou Kentucky qui le fut (-12)

Je n'avais jamais vu de matchs dans la salle de St John's... Ce fut un choc, on se serait cru en France... ça sent le tiers monde basket ballistique non dépourvu de charme....

Difficile d'épiloguer sur cette rencontre... Harvard c'est l'Ivy league, il leur arrive de sortir des équipes de basket potables qui gagnent la ligue et se font sortir au premier tour du tournoi final...

J'ai eu un peu mal au coeur pour Pitino pendant environ 15 minutes, quand son équipe n'arrivait à rien, ne marquait pas et se trainait avec un méchant -5 après 15 minutes de jeu....

On sentait le toujours sémillant septuagénaire bouillir sur son banc, enfin, ce qui aurait dû lui servir de banc car plus souvent sur le parquet et devant la table de marque qu'assis sur le banc en question....

On ne sait pas trop ce qui ce sera échangé pendant ce temps mort, mais s'il fallu quelques échanges avant que les choses se mettent place, la mi-temps se termina sur un 20-2....

inutile d'épiloguer, il n'y a pas grand chose à retirer de ce type de rencontre, la différence de qualités individuelles entre les deux équipes trop évidentes, c'est d'ailleurs sur la différence physique, sur les qualités de 1 contre 1 que St John's a dévoré tout cru Harvard....

La difficulté pour St John's c'est qu'elle évolue dans une conférence de bon niveau, sans être dominante, à ce jour, seule UConn demeure rankée car Creighton a subi le même sort que St John's après plusieurs défaites.... Autant dire qu'il va falloir qu'elle soit très attentive à sa saison en Big East et ne pas concéder beaucoup de défaites en essayant d'accrocher UConn au passage si elle ne veut pas connaître les affres de la non participation au tournoi final.....

Ce qui après avoir été positionnée en outsider numéro 1 de la saison ferait mauvais genre, cela nuirait considérablement aux costards du boss.....

[visiteur]

Michigan (2)-USC (24)

Pas grand chose à dire après la nouvelle démonstration de force de Michigan certes à domicile, mais face à une équipe rankée....
Le ranking d'USC est peut être flatteur, mais pas non plus injustifié, certes aucune victoire face à des facs rankées, une seule défaite face à Washington, 12-1, pourquoi pas après tout....

Après tout, Michigan non plus n'a pas encore disputé de matchs face à de gros cadors, mais deux facs rankée, Gonzaga et Auburn passées à la moulinette....

USC sera la troisième..... pour autant, USC aura presque existé, elle a certes été maltraitée d'entrée par la défense locale (0-11) mais elle ne perdit pas les pédales, car si elle ne trouva pas le cercle, elle fit le job en défense contenant l'attaque des Wolverines... Et lorsqu'après 7 minutes, elle déflora enfin le cercle, on eut l'espace d'une petite dizaine de minutes un match de bon niveau qui s'équilibra... Certes USC ne revint pas dans la partie, mais stabilisa l'écart.... Jusqu'à la 3eme faute de Baker Mazara.... Après, le score dépassa les 15 pts d'ecart pour tangenter les 20 à la mi-temps, autant dire que le reste de la partie fut du garbage time où le banc de Michigan fut grand ouvert, Lendeborg et Mara, traditionnels fers de lance de la fac ne disputant que 18 et 17 minutes....

Sauf gros changement de situation, la marge de Michigan paraît telle qu'on a du mal à concevoir qu'elle ne puisse pas terminer seed 1 du tournoi final.... Elle laissera peut être des plumes d'ici début mars, 3, 4 matchs? Il faut voir surtout face à qui elle les perdra, ce serait logique sur le terrain d'autre facs rankées, notamment dans le derby face à MSU, face à Purdue aussi, mais si ce sont les seuls matchs qu'elle perd, ça ne remettra pas en cause son seed 1.....

Il reste qu'en 8 semaines, des accidents peuvent toujours arriver, mais pour l'instant Michigan se comporte en char d'assaut qui ne rencontre aucun obstacle dans les plaines proches des grands lacs....

[visiteur]

Nebraska (13)-MSU (9)

A nouveau un match de la conférence Big 10 mais cette fois très serré entre deux équipes qui ne devraient pas avoir de difficultés pour rejoindre le tournoi final mais dont le classement actuel à l'AP paraît un tantinet élogieux, on verra en mars....

Match très serré de bout en bout, l'écart maximum a dû être de 6 pts suite à deux réussites consécutives derrière l'arc de Mast. Match disputé essentiellement sur 1/2 terrain et où le tir à 3 pts fut à peu près le seul argument offensif des deux équipes tant les défenses dans le jeu bloquèrent à peu près toutes les initiatives.

C'est d'ailleurs grâce à cela que Nebraska l'a emporté d'une courte tête.... MSU était mieux armée dessous que son adversaire et toute la stratégie de Hoiberg fut d'empêcher le ballon de leur parvenir... Il est symptomatique de voir Kohler l'un des intérieurs de MSU terminer meilleur marqueur de son équipe grâce à 5 tirs derrière l'arc....

Tout aussi symptomatique fut aussi l'option tactique d'Izzo d'aller jouer systématiquement toutes les attaques à l'intérieur... Ce qui aboutit à un nombre considérable de ballons perdus qui permirent à Nebraska de sinon prendre le large du moins de prendre le lead au niveau du scoring pendant toute la première partie de la seconde mi temps. MSU du se résoudre à revenir chercher des tirs extérieurs pour recoller au match....

A quoi le résultat tient? Pas à grand chose, MSU a donné le sentiment de prendre la corde de ce match alors qu'il restait 5 minutes à jouer, mais ce fut Mast, relativement discret dans cette partie de la rencontre qui d'une dernière flèche derrière l'arc permit à son équipe de prendre une dernière fois la tête et ne lâcha plus le gain de la partie....

Il aura manqué à MSU l'apport d'un Carr totalement annihilé par la défense de Nebraska pour espérer mieux. Sur cette rencontre Hoiberg a clairement dominé Izzo.

[visiteur]

Cincinnati-Houston (8)

Un petit peu de Big 12 pour changer, l'occasion de découvrir ce qui était l'un des 4 favoris à l'entame de la saison et qui, s'il n'est pas rentré dans le rang, apparaît un peu en déça pour le moment....

On ne peut pas dire que cette rencontre face à Cincinnati aura permis de se faire une meilleure impression de Houston, car face à ce qui devrait être un sans grande de la conférence, a priori pas faite pour rejoindre le tournoi final, Houston aura beaucoup peiné pour l'emporter....

On ne va pas dire qu'elle a tremblé non plus, mais à plusieurs reprises dans la rencontre, elle a décroché autour de -10 et pas seulement dans les premiers instants du match...

On a retrouvé les mêmes qualités et les mêmes défauts que les devancières dirigées par Sampson, de très belles attitudes défensives combinées à une organisation offensive souvent tangente où ce sont les grosses individualités qui sont en charge de se débrouiller en isolation....

D'individualités, on a pu admirer Kingston Flemmings qu'on voit dans les 5 premiers de la future draft sur certains sites alors qu'Emmanuel Sharp a été discret dans cette rencontre. Un qui a été très efficace est Milos Uzan dans les noms cités pour le second tour mais pour l'instant en dehors... Bien aimé dans un temps de jeu limité la sortie du Français Kalifa Sakho

Equipe à revoir dans un contexte plus concurrentiel a priori cette semaine face à Texas Tech

[visiteur]

Iowa (25)-UCLA

Retour à la Big 10 pour ce match en deux temps très distincts entre deux programmes à la destinée inverse jusque là, UCLA ayant quitté le club des facs rankées par rapport à l'AP initial, Iowa étant au contraire rentré....

UCLA a vraiment pris le match par le mauvais bout, avec une défense beaucoup trop soft permettant à Iowa de développer sans difficulté son jeu, lui offrant nombre de positions ouvertes derrière l'arc dont Stirtz, fer de lance de l'équipe, pour l'instant annoncé en fin de premier tour en dépit de son statut de Senior mais aussi Folgueras se gavèrent....

-18 à la mi-temps, on aurait presque pu dire que le match était plié... Sauf que Cronin fit sans doute comprendre à ses joueurs sa façon de concevoir le basket et en particulier ses aspirations défensives.... Message reçu 5/5 et dès lors la seconde mi-temps fut d'un tout autre registre, plus de tirs ouverts autorisés, UCLA qui revient progressivement au score jusqu'à -7...

Mais elle ne parvint jamais à dépasser ce plafond de verre de 2 possessions, toujours Iowa finit par trouver une solution, sur percussion, sur lancers, parfois en récupérant des ballons perdus, jamais UCLA ne fit en capacité à la mettre sous grosse pression et ce qui devait arriver arriva, Iowa sut reprendre le large en fin de partie

Pas sûr du tout que la blessure de Clark en seconde période soit l'explication à l'échec du retour de UCLA, défensivement Iowa avait aussi bien calculer son histoire en limitant considérablement Bilodeau dessous....

Il va falloir que UCLA fasse attention, sa participation au tournoi final est loin d'être assurée à ce stade de la saison....

[visiteur]

Wisconsin-Purdue (5)

Wisconsin est un peu dans la même situation que UCLA, classée à l'AP 25 elle en est très rapidement sortie suite à une série de défaites, plus compromettantes que celles de UCLA....
Intéressant de jauger comment elle allait se comporter face à Purdue, l'un des favoris de la saison....

On va dire que ce ne fut agréable pendant une quinzaine de minutes, le temps de voir en quoi Purdue est friable et qu'il est difficile de se l'imaginer rejoindre le F4 sauf grosse complicité du comité à la placer dans une région facile....

Elle dispose de tous les arguments nécessaires, qualités individuelles, bon collectif, jeu complet, collectif agréable, un peu de old school en disposant d'un jeu intérieur dont peu de facs dispose, mais on l'a revu même face à Wisconsin, ce qui avait été si alarmant face à Iowa State, ça reste une équipe soft, qui n'aime pas être bousculée....

Alors évidemment, sans se bousculer, en déroulant son jeu, face à une équipe elle aussi bien soft sauf pour démarrer la rencontre devant son public, ça finit par faire la différence, facilement, très facilement, mais c'est bien tout le problème de la Big 10, les équipes jouent un basket chatoyant, très académique, très agréable à voir dérouler, mais ça manque de sueur, de dureté, tout ce dont aurait besoin Purdue pour vraiment travailler ce point faible qu'on croit rédhibitoire lorsque la seconde semaine du tournoi final sera venue....

Wisconsin aussi aura du mal à rejoindre le tournoi final en restant sur ce standard, même si la Big 10 devait envoyer au-delà des 6 facs rankées à cette semaine, mais il serait étonnant qu'on en ajoute plus de 2, et les ex rankés (Indiana, USC, UCLA et donc Wisconsin) nombreux, les places seront donc très chères....

[visiteur]

Ohio State-Nebraska (10)

Encore une rencontre pour vous faire passer de l'autre côté de la barrière....
Encore une rencontre perdue de justesse par Ohio State sur le fil, mais sans doute moins frustrante que face à UNC.
Ohio State n'aura plus beaucoup le droit à l'erreur si elle veut rejoindre le tournoi final sauf à tout baser de façon improbable sur le tournoi final de la conférence qui qualifie automatiquement le vainqueur....

Ce fut une fois encore un match en deux temps, un match où Nebraska déroule avec la complicité d'un adversaire bien soft en défense, sans pour autant que l'écart ne se creuse trop sauf en tout début de rencontre où la dizaine de points fut dépassée....

Un match où Ohio State ensuite serre le jeu, des 38 pts concédés en première mi-temps on passe à 48 dix minutes après l'entame, Nebraska a beaucoup de mal à trouver des solutions et fatalement Ohio State prend les devants...

Suffisamment pour l'emporter, non, on l'a vu, la faute à qui? Surtout à une équipe adverse dont la confiance match après match va grandissant, toujours une des six équipes invaincue aux USA et qui peut s'appuyer non sur une assurance tout risque mais sur un joueur qui sait prendre ses responsabilités, Rienk Mast, très discret jusqu'à la 30eme, mais qui sort de sa boite pour mettre son équipe sur la voie de son quinzième succès consécutif après un 8-0 rédhibitoire....

Semaine après semaine, Nebraska s'affirme comme un candidat crédible au S16, en attendant, le retour de Hoiberg après un passage chahuté en NBA est une réussite, conduisant la fac à des résultats jamais vus depuis les années 60.....