[NCAA] Saison 2025-2026

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MSU (10)-Illinois (5)

Si j'avais dû mettre un petit billet sur le résultat de cette rencontre, je l'aurais perdu....

MSU est dans une période de turbulence, une victoire quasi miraculeuse à Rutgers, un match au sommet quand même assez largement perdu à domicile et le comble la défaite à Minnessota, genre de match qui vous fait douter d'avoir une équipe de seconde semaine de tournoi final... Forcément, quand on affronte l'équipe de Big Ten qui marche sur l'eau, même à domicile, on se dit.... On n'aurait pas dû...

En fait on a très vite senti que MSU avait bien davantage d'arguments à opposer que Nebraska à Illinois... Car contrairement au match face à Michigan, cette fois ci les intérieurs de MSU ont tenu leur place... La défense d'Illinois n'ayant pas choisi de les isoler du reste de l'équipe contrairement à celle de Michigan....

A ce changement, une adaptation fondamentale, là où Fears Jr était au four et au moulin face à Michigan, là il s'est contenté de servir le caviar, tout au moins dans la première partie de la rencontre...

L'autre élément clé de la rencontre, c'est qu'Izzo avait très bien préparé son coup et en particulier sa défense sur Wagler... Le top one and done d'Illinois qui marchait sur l'eau depuis la blessure de Boswell a sorti un match très loin de ses standards des dernières semaines et cela en raison d'une défense totalement adaptée sur lui qui aura considérablement gêné Illinois....

Pour autant, Illinois se sera montré plus réaliste, plus en réussite sur les tirs extérieurs que MSU ce qui fait qu'en début de seconde période, elle eut jusqu'à 9 pts d'avance.... C'est peut être à cet instant du match qu'elle perd la rencontre, car elle se contenta de beaucoup shooter derrière l'arc sans grande réussite, là où MSU au contraire chercha à imposer sa transition et à multiplier les paniers près du cercle.... A ce petit jeu MSU revint à hauteur de son adversaire et on eut droit à un final de muerte...

Inutile de décrire toutes les actions, ce qu'il faut retenir c'est que Fears Jr prit les choses en main... Cantonné à environ 10 pts jusque là, il finit la rencontre à 25.... Percussion, panier, ou faute.... Quand Wagler ne put prendre qu'un tir à 3 pts quand il était déjà trop tard et aller sur la ligne des lancers où il inscrivit la grande majorité de ses points....

Illinois eut le mérite d'aller chercher la prolongation sur un rebond offensif, MSU avec une seconde à jouer faillit pourtant inscrire le panier sur une passe lumineuse de Fears sur la remise en jeu... MSU donna l'impression d'être plus complète sur la prolongation même si elle failli commettre l'irréparable sur la dernière remise en jeu à 3 secondes du terme....

Les signes d'espoir côté MSU: j'ai trouvé que ça se densifiait question danger offensif, à Scott déjà signalé, cette fois Teng et Ward eurent aussi leur rôle... Suis très surpris de voir en revanche Carr comme seul élément signalé dans la draft en second tour, certes il a beaucoup de qualités sur le jeu de transition mais sur jeu placé pas mal de difficultés aussi... Ne pas voir Fears Jr en dépit de sa problématique athlétique me surprend en revanche pas mal....

Côté Illinois le Monténégrin David Mirkovic a fait un match lumineux, à l'image de ce que l'on voit dans les écoles de l'ex Yougoslavie, Wagler en grosse difficulté il a assumé la mène de nombreuses minutes sans être ridicule, a montré ses qualités de percussion et sa capacité à voir le jeu tout en assumant aux rebonds... Très belle rencontre, on commence à voir apparaître son nom pas encore dans le second tour mais il est en train de rejoindre Stojakovic dans ce groupe de joueurs où on ne sait pas s'ils seront draftés ou pas.... Un probable très beau futur joueur qui vient juste d'avoir 20 ans....

Du fait de cette défaite, Illinois ne va sans doute profiter des défaites conjuguées de UConn et Duke pour rentrer dans le Top 4 de l'AP et peut être frapper à la fenêtre pour être top seed du tournoi final.... Pour l'instant il se dit que 10 équipes de Big 10 pourraient être de la big dance et peut être 11 Ohio State semblant très proche de l'accessit....

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WVU-Texas Tech (13)

Me référant sans doute à la victoire devant Kansas quelques semaines auparavant, je m'attendais à un gros match cette face à Texas Tech...
Or de gros match il n'y eut pas, Texas Tech prenant le contrôle de la rencontre dans le courant de la première mi-temps et si on ne peut pas dire qu'elle a outrageusement dominé la rencontre, on ne peut pas dire non plus qu'elle aura été mise en difficulté....

De ce fait, WVU en dépit d'un classement très honorable en Big 12 n'a pas marqué des points en perdant cette rencontre, il lui reste très peu de possibilités pour qu'elle puisse changer la donne et se retrouver au tournoi final, la victoire face à Kansas apparaissant à ce stade comme l'exception qui confirme la règle...

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St John's (17)-Xavier

Un match qui aurait dû être anecdotique entre une équipe désormais en tête de la Big East et une qui vit d'expédients... Une rencontre entre un père et un fils.. Une rencontre qui devait permettre au père de devenir le seul sur la troisième marche du podium des coachs ayant remporté le plus de matchs en universitaire.... Un match 72 heures après une rencontre au sommet face à UConn

Le soufflet a bien failli retomber.... Le fils se montrer indigne... Bref il s'en est fallu d'un cheveu pour que St John's reprenne ses mauvaises habitudes de début de saison en perdant face à une équipe qui ne verra pas le tournoi final et de loin....

Il s'en est fallu de peu.... De très peu, car même après 35 minutes serrées et où St John's était menée de 5 pts, on la vit serrer le jeu et à + 3 et une grosse minute à jouer on se disait qu'il avait suffit de serrer un tantinet le jeu dans les 5 dernières minutes pour l'emporter....Ce ne fut pas tout à fait le cas, Xavier revient une nouvelle fois dans la partie, prit même le lead avec 45 secondes à jouer et sur la dernière attaque de St John's il fallu 3 rebonds offensifs dont un conclut par claquette quasi miraculeuse pour que St John's arrache la prolongation, Xavier vendangeant totalement sa dernière possession....

Avec plusieurs joueurs éliminés pour 5 fautes dans le courant de la prolongation, Xavier n'exista pas et St John's pur pousser un gros ouf de soulagement, elle tient encore la corde pour essayer de rentrer dans les seed 4 ou moins du tournoi final, mais à part UConn, aucune défaite n'est plus autorisée à présent....

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Nebraska (7)-Purdue (13)

Match au scénario assez incroyable avec deux équipes disputant un match en totale opposition de phase....
Un premier temps en trompe l'oeil où Purdue profite de son adresse derrière l'arc pendant que son adversaire échoue sur tout ce qu'il entreprend pour tout de suite prendre une avance conséquente au bout de 5 minutes (14-1)
A mesure que le score se stabilise, que Nebraska commence à marquer, on se dit que l'on va avoir un match.... Sauf que à la faveur d'un nouveau 9-0, Purdue se met presqu'à l'abri à la mi-temps 40-24.
Autant l'écart de début de rencontre s'explique par l'adresse extérieure, autant le reste du temps, Purdue domine totalement son adversaire dessous, Cluff jouant un très grand rôle, avec une équipe de Nebraska refusant de rentrer dans la peinture et jouant sans rythme, donc sans adresse..

Le début de la seconde mi-temps n'apporte rien de véritablement nouveau, sauf qu'assez bizarrement Purdue fait le choix de jouer plus petit, peu de points sont marqués 12 de chaque côté en se rapprochant de la 30ème, Purdue ayant un passage à plus de 20 pts d'avance....

C'est là que les choses changent.... Difficile à expliquer, comment une équipe qui semble sans énergie se retrouve à la faveur d'une série.... 10-0, de quoi la remettre dans le match... Des tirs extérieurs surtout, un peu de percussion, des stops et des rebonds récupérés alors que Nebraska était mangé l'instant d'avant...

Gros effort consomme beaucoup d'énergie, souvent il suffit que l'adversaire reprenne ses esprits pour qu'il reprenne la clé des champs... Ce qui se passa, un méchant 10-0 remet l'écart à 14 pts (67-53), on se dit que le match est bouclé avec 2'48 à jouer....

Sauf que Purdue revient à la facilité, on a marqué des tirs extérieurs? On se repose là-dessus, on ne crée plus, on subit un 7-0, encore de la marge? Peut être, mais quand on rate aussi des lancers ça fait beaucoup, et petit à petit, on se retrouve sur une dernière attaque de Nebraska avec le score de 68-66, un rebond offensif, Nebraska revient à 68 avec lancer à tirer de Mast... Raté.... Hold up raté par la même occcasion

Prolongation du mec accabit que le match, Purdue réagit bien à ce coup du sort prend le lead, mais Nebraska revient et à 2 minutes de la fin prend l'avantage pour la première fois de la rencontre.... Mais ne saura conclure, Cluff est de retour, redevient dominateur aux rebonds et sur une ultime attaque donne l'avantage final à son équipe....

Une nouvelle fois on a vu la problématique de Nebraska, trop short dessous, en tout cas pour ce type d'équipe, il faudra bien regarder les caractéristiques de ses adversaires au tournoi final.... Purdue, soft, très soft, trop soft mais avec un avantage comparatif suffisant pour s'assurer une victoire qui va lui permettre de revenir dans la hiérarchie, sans proche du Top 10

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Illinois (8)-Wisconsin

Illinois marchait sur l'eau?... Bah elle a plongé la tête la première dedans cette semaine.. Après une défaite à MSU, nouvelle défaite plus importante certainement à domicile face à Wisconsin qui une nouvelle fois vainqueur dans la salle d'un Top 10, avec un bilan très positif de 9/4 en Big 10 lui permettant de revenir à une seule victoire des équipes rankées aurait pu lui permettre de revenir dans les équipes rankées, sauf que ça défaite à Indiana cette même semaine sera vu comme très négative...

La rencontre? illinois a globalement dominé la rencontre, mais a manqué de carburant sur la fin, sans doute la faute à la blessure de Stojakovic, qui même en tenue sur le banc, n'a pas joué... Ajouté à la blessure de Braswell, toujours pas remis, ça commence à pesé, on peut penser que la fatigue de cette équipe a pu peser, elle qui a pu compter à nouveau sur un Wagler d'exception à 34 pts, 7 passes....

Wisonsin s'est à nouveau appuyé sur ses points forts, le duo Boyd et Blackwell, étonnamment non cités à mock draft, même derrière les seconds tours... Mais cela aurait été sans trop doute trop court si Rapp n'avait pas été aussi crucial derrière l'arc à des moments clés, à 4/7 T3. Quand Wisconsin arrive à placer son jeu, à faire bouger le ballon, à créer les décalages, elle devient une équipe qui redevient crédible pour peut être un peu plus qu'un tour de tournoi final... 16/36 T3, forcément ça aide, le jeu derrière l'arc est quasi dans les gênes de cette fac avec ce que cela comporte de risque et de désillusion quand une défense sait mettre à mal le bel ordonnancement... On verra à MSU ce week end si cette équipe confirme.....

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TCU-Iowa State (5)

Un match clé pour les deux équipes parce que TCU est en l'état hors tournoi final et qu'iowa State est à nouveau revenu très haut dans le classement informel de l'AP, à mon grand étonnement d'ailleurs....

Match pas inintéressant, mais pas pendant 40 minutes, franchement la première mi-temps ne laissait pas penser que le numéro 5 du pays se trouvait ici....

Match d'une très grande lenteur, au rythme convenant à Iowa State, soporifique, au point que je me suis demandé si c'était le parquet atypique couleur neige et bariolé qui laissait cette impression.... Avec 11 pts d'avance et 3 minutes à jouer, à peine une trentaine de points marqués pour Iowa et à peine un peu plus de 1 par minute pour TCU, grosse envie d'aller dormir....

Sauf que bizarrement TCU s'est réveillé d'un coup d'un seul, aura presque mis autant de point dans les 3 dernières minutes avant la mi-temps que les 17 précédentes, 29-30, tout à refaire....

Une seconde mi-temps beaucoup plus intense et intéressante, un véritable match, une équipe de TCU qui semble prendre la mesure de son adversaire alors qu'il ne reste que 10 minutes à jouer en prenant l'avantage pour la première fois du match de façon durable....

Sauf que Iowa State est une équipe qui sait défendre et le montre, elle laisse son adversaire sur place et c'est à son tour de prendre l'avantage sur un méchant 10-0

On se dit alors que TCU va encore perdre l'opportunité de prendre un match qui l'aurait remis dans la course au tournoi après avoir manqué pas mal d'opportunités auparavant....

Pas du tout... Après avoir concédé au total un méchant 14-1 la mettant à -5 et 2 30 à jouer dans un match se jouant sur une base de 50 pts, TCU va à nouveau laisser son adversaire sur place mieux qu'à la fin de la première mi-temps en lui assénant un 12-0 final.... A défense, défense et demie, mais aussi, il faut bien le dire, des équipes courtes en idées offensivement....

Les stats ne le disent pas forcément mais l'homme du match côté TCU c'est Pierre qui a totalement remis son équipe dans la partie dans les 2 minutes finales qui ont fait la différence....
Côté Iowa State, on voit la faiblesse de cette équipe, faiblesse au sens où on ne la croit pas capable d'aller rejoindre le F4 mais que son collectif, sa défense devraient lui assurer un S16 à minima....

Alors pourquoi si haut pour asseoir le propos liminaire? Déjà parce que c'est l'équipe qui a bâché chez elle le numéro 1, le favori d'avant saison dont on voit depuis qu'il n'avait pas lieu de l'être mais gagner de 20 pts à Purdue a marqué les esprits....

Après, parce qu'en dépit de sa grosse défaite à Kansas puis à Cincinnati, Iowa State ne perd plus, mais ne joue pas non plus face aux meilleures équipes de sa conférence, sa fin de saison s'annonce dantesque, face à Kansas, Houston, à BYU, contre Texas Tech et enfin à Arizona... Après cette série, on verra si on a affaire, comme je le pense à autre chose qu'une équipe de seconde semaine de tournoi final ce qui est déjà très honorable....

Dans cette équipe, même si là non plus les stats ne parlent pas, Kylian Touré est un homme à suivre, il est très important dans la rotation de l'équipe, très fort défensivement et découvre le niveau et fait beaucoup parler de lui à la TV américaine....

TCU? Découvert cette équipe face à Florida et Wisconsin lors d'un tournoi de Wisconsin qu'elle avait remporté, non rankée, je la voyais bien rentrer dans les équipes rejoignant le tournoi final au sein de la Big 12....

Sauf que... sauf que son bilan négatif à 4 victoires 6 défaites ne lui permet pas... Mais en y regardant de plus près, elle a déja afronté Houston, Kansas, BYU, Arizona et donc Iowa State, il ne lui reste plus que Texas Tech en équipes rankées à affronter lors d'un derby qui vaudra cher... Reste le point important, ne pas perdre face à des équipes qu'elle doit de battre comme ses défaites face à Colorado, Baylor ou Utah qui lui coutent très chers et annulent ses très bons résultats par ailleurs....

Les jeux sont faits, rien ne va plus, March is on the road....

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On arrive en fin de saison, les hiérarchies comment à mieux se définir, plus en survol des rencontres désormais surtout en Big 10...

Wisconsin-MSU (10)
Vraiment difficile de conclure quoi que ce soit de cette rencontre tant MSU n'a pas semblé concernée par le match et l'a laissé filer après à peine 10 minutes de jeu... MSU est coutumière des saisons régulières médiocres, ce qui est étonnant cette saison c'est qu'elle aura été nickel jusqu'en janvier et qu'elle semble lâcher l'affaire à un mois du tournoi final.... On sera rapidement fixé sur le côté bluff ou pas de ce passage, si elle révèle qu'elle effectue un gros travail foncier visant à arriver au top dans 5 semaines.....
En attendant, après deux victoires face à des équipes rankées, Wisconsin revient à l'AP25, première fois depuis novembre dernier....

Michigan (2)-UCLA

Ce fut un match plaisant à suivre pendant la première mi-temps, on a même failli croire qu'il y allait en avoir un... Et puis Michigan a décidé qu'il fallait un peu serrer le jeu à la reprise, on vit la différence.....


Creighton-Villanova

Aperçu plus par acquis de conscience qu'autre chose, mais on peut dire que Creighton n'y arrivera pas cette saison.... Villanova est une équipe qui sert le jeu et Creighton n'arrive à faire face à des équipes un tantinet intense....Pas certain du tout qu'on aille au-delà de Villanova dans les équipes de Big East qui iront au tournoi final, Creighton n'a pas le niveau....

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BYU (22)-Colorado

Je pensais tomber sur un match à regarder rapidement histoire de voir à quoi ressemblait le dernier joueur très haut dans la draft 2026, AJ Dybantsa qui était le seul que je n'avais pas encore vu jouer du probable futur Top 5....
BYU déçoit un tantinet, attendue plus haut, avec un seed de seconde semaine en début de saison, cette probabilité s'amenuise et BYU est plutôt une fac dont on anticipe qu'elle au second tour....
Chez elle, face à Colorado, ancienne fac issue de la Pac 12, avec plutôt de bons résultats et des présences régulières au tournoi final... Sauf que la Big 12 c'est plus fort que ne l'était la Pac 12, et qu'avec un bilan de 4/8 dans la conférence, il n'y a plus aucune chance de la voir au tournoi final...

Pourtant ce fut un match très accroché, pas totalement de bout en bout, on pensa que BYU allait faire la différence quand autour de la 35eme elle reprit 2 possessions d'avance
Mais pas du tout, Colorado s'accrocha et revint petit à petit dans la partie au point d'aller décrocher la prolongation...

Tout se joua lorsqu'il restait 2 minutes à jouer...
Coup sur coup, un 1+1 manqué par Colorado alors que les deux équipes étaient toujours dos à dos, une attaque bloquée par Colorado, jusqu'à ce que le ballon ressorte pour l'improbable Kostic qui donne 3 pts d'avance à BYU et enfin une attaque où Colorado eut 3 fois l'opportunité d'égaliser à 3 pts en saisissant 2 rebonds offensifs, mais les trois tirs furent autant d'échec....

Dybantsa? un intérieur délié sachant tout faire sur le parquet mais c'est surtout son compère Wright III qui marqua pas moins de 39 pts qui a crevé l'écran dans cette partie

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Purdue (7)-Michigan (1)

C'était le match au sommet de la Big 10.... Après 4 victoires consécutives était revenue très haut au classement AP alors que Michigan a profité des défaites d'Arizona pour devenir numéro 1 du pays....
Le match? Quel match... il n'y en eut pas, si ce n'est les 5 premières minutes où Purdue donna l'illusion d'avoir monté son niveau d'intensité à celui de son adversaire....
Trompe l'oeil qui ne dura pas, Michigan bloqua très rapidement toutes les velléités d'attaque de son adversaire alors que son attaque le concassa....
Après 10 minutes le match était joué, on dira qu'à la mi-temps il n'y avait plus de doute, 48-32 le score parle de lui même, pas suivi les 20 minutes de garbage time de la seconde mi-temps...

Pas vraiment surpris du scénario de ce match, si ce n'est la rapidité des évènements.... Michigan est au-dessus, très au-dessus de Purdue et un véritable prétendant au F4 voire au titre. Quand cette équipe a décidé de défendre dur comme ce fut le cas dans cette rencontre, il n'y a pas grand monde qui pourra se mettre à son niveau car elle a aussi un potentiel offensif de très haut niveau..

Sa rencontre face à Duke ce week-end vaudra la peine d'être suivi entre deux prétendants au titre final...

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Xavier-Villanova

Regardé un peu par hasard cette rencontre où j'ai été surpris par la difficulté de Villanova à l'emporter après prolongation.
Je n'ai pas suivi dans le détail la saison de Xzvier, mais à ce stade elle est larguée dans le classement de la Big East avec aucune chance de participer au tournoi final.
Mais que ce soit face à St John's ou donc face à Villanova, force est de cosntater qu'elle a été à deux doigts de faire tomber des équipes qui vont elles y participer, battue à chaque fois après prolongation.
Ses résultats sont assez irréguliers avec également de très grosses défaites enregistrées dans la conférence.
Possible que ce soit le signal d'une équipe relativement jeune, à suivre la saison prochaine...

Dans cette conférence qui semblait bouclée jusque là (UConn, St John's, Villanova en futurs participants au tournoi final, interrogation sur Seton Hall), un résultat très surprenant, du moins à mes yeux est intervenu cette semaine à savoir la victoire de Creighton face à UConn. Jusqu'à présent Creighton avait montré de gros problèmes de dureté, pas seulement en défense mais aussi dans sa capacité à alterner son attaque et à ne pas se reposer uniquement sur les tirs à 3 pts. Même si Creigton est une équipe avec de bons snipers, c'est très loin d'être suffisant face aux meilleures équipes...

Qu'attendre de ce résultat? Le plus certain, c'est que UConn va à nouveau reculer à l'AP, sans doute au-delà d'un top 8 la mettant peut être en danger pour avoir un seed 2 au tournoi final.... Seed 2, seed 3, c'est sans doute anecdotique dans la mesure où ça ne change rien à l'adversaire du S16 et pas grand chose à la valeur de celui du second tour...

Est-ce qu'en revanche ça peut remettre Creighton dans la course au tournoi final? J'en doute, si ça reste un accident de UConn Difficile de se faire une idée sans avoir vu la rencontre, mais le 10/21 T3 de Creighton laisse penser que la défense des Huskies a peut être pris de haut l'adversaire du jour compte tenu de la façon dont elle l'avait matraqué à l'aller....

On verra ce qu'elle fait à St John's et surtout si elle est capable de terminer la saison régulière par 3 victoires face à des facs moins bien classées.... mais le nombre de défaites qu'elle a concédé cette saison me laisse sceptique....

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Trois matchs survolés très rapidement, car pas véritablement de match justement...

MSU (15)-UCLA

MSU traverse une salle passe symbolisée, entre autre, par la fessée reçue par Wisconsin... UCLA allait-elle en profiter? Pas vraiment, si MSU avait perdu ses vertus défensives, elle les a vite retrouvées et aura concassé son adversaire du soir à qui décidément l'Etat du Michigan ne réussit pas....

Purdue (7)-Indiana

Après elle aussi avoir pris une fessée, mais à domicile et sans doute par un prétendant au titre 2026, on s'attendait à ce que Purdue gagne cette partie une nouvelle fois à domicile, mais on s'attendait aussi à bien davantage de résistance de la part d'Indiana, qui elle aussi avait quelques résultats probants qui vont sans doute lui permettre d'accéder au tournoi final....

USC-Illinois (10)

C'était de ces trois rencontres, celui qu'on s'attendait le plus équilibré car Illinois montrait des signes de faiblesse dernièrement et surtout parce que disputé dans la salle de son adversaire contrairement aux deux autres....
Forcément quand on commence par un 15-3, ce n'est pas la meilleure entame, mais ça ne préjuge pas non plus d'un résultat définitif....Mais les choses ne s'amélioreront pas, 54-32 à la mi-temps, what else?....
Les blessés, ils vont pas mal, Blaswell a distribué le caviar et Sjojakovic la précision dans ses tirs et sur la ligne de réparation.....

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St John's-Creighton

10 minutes, c'est le temps de l'illusion... Le temps pendant lequel on s'est dit que peut être il se passait quelque chose dans le jeu de Creighton qui allait lui permettre de résister aux Pitino kids...
Quand après un méchant 13-2 initial en 6 minutes, l'écart se stabilisa, se réduisit même jusqu'à 5 points, où on vit les joueurs tenter de provoquer la défense de St John's en se laissant dans quelques défis...
Las, après ces 10 minutes, la mi-temps se termina par un 8-0 et à 42-27 les carottes étaient quasi cuites....

La seconde mi-temps acheva une cuisson à l'étouffée....