[NCAA] Saison 2014-2015

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Wichita State (13)-Alabama

Un match beaucoup intéressant à suivre que le précédent qui pourtant se déroulait sur le terrain du favori.
Wichita State, l'équipe épouvantail de ces deux dernières saisons (éliminée de justesse par le futur champion 2013 au F4 et par le finaliste 2014 au deuxième tour après être restée invaincue toute la saison régulière) affrontait l'une des rares équipes susceptibles de lui poser des problèmes (avant le tournoi final s'entend) en recevant cette équipe de la SEC

Des problèmes, Wichita State en a eu de sacrés à affronter dans cette rencontre.. On peut même dire qu'Alabama l'a clairement dominée, tout au moins en seconde mi-temps, après une première mi-temps somme toute équilibrée. Seulement voila, Wichita State a défaut d'avoir su imposer son jeu, son tempo, a réussi à imposer son rush terminal par une press tout terrain dans les 4 dernières minutes qui lui permit de revenir de -11 et remporter la partie...

Que retenir de cette rencontre? Apparemment, cette équipe de Wichita State est moins solide que ses devancières, elle semble trop reposer sur Baker et Vanvleet. Ce n'est peut être qu'une impression, il faut peut être juste laisser le temps à Greg Marshall le temps d'intégrer ses freschmen, mais si on se fait pas de soucis pour son intégration au tournoi final, la question semble plus de savoir si elle peut prétendre à une seconde semaine ou pas. Pas l'air taillée pour le F4 cette fois.

Alabama est un programme que je ne connais que peu, pour ne pas dire pas. Sur ce match cette équipe m'a fait très bonne impression, une équipe à suivre dans le contexte d'une SEC où tout semble très ouvert et se résumer à Kentucky et le reste du monde.... A revoir et à suivre pour voir à quel statut cette équipe peut prétendre mais plutôt le sentiment qu'elle sera de la fête en Mars...
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UConn-Duke (2)

Là encore, match très intéressant à suivre, pas forcément parce qu'il y'avait doute à attendre du résultat final, mais plus pour connaître la nature de l'opposition qu'allait rencontre Duke.

En fait, une fois de plus, la qualité défensive de UConn a posé de très grosses difficultés à Duke, ce que ne reflète pas forcément le score final. Duke a rapidement pris l'ascendant et le match s'est résumé, d'un point de vue scénario à une sorte d'ascenseur entre -5 et -10 avec quelques pointes de chaque côté sans jamais qu'on ait eut l'impression qu'il y'aurait soit claque soit match véritablement disputé.

Ce qui a été assez révélateur de la difficulté de Duke dans cette rencontre, c'est que ce match n'a en rien été la copie du conforme du match face à Wisconsin qu'elle avait dominé de la tête et des épaules. Non, cette fois, Duke s'est retrouvé sur par mal de phases de jeu, à se cantonner à son jeu habituel, à savoir à faire de grands schplonck en balançant des shoots Ave Maria derrière l'arc comme unique solution tactique...

Certains commentateurs en ont déduit que Duke commençait à accuser le coup physiquement, à l'image d'un Jahil Okafor beaucoup moins à son avantage que face à Wisconsin... Peut être que ces commentateurs n'ont tout simplement pas le courage de bousculer le coach Dieu vivant en exercice et voir simplement ses limites tactiques... C'est pas bien grave, l'essentiel est d'aboyer avec la meute en ce monde...

Simplement, en dépit desdites limites, il faut reconnaître que Duke a une sacré équipe cette saison... Il y'a au moins deux choses différentes, et qui, à mon sens, expliquent finalement que Duke se soit finalement imposé sans grande frayeur dans cette rencontre...

La première, c'est que les grands splonck sur M.Arceau, n'aboutissement pas systématiquement à rendre le ballon à l'adversaire... Il y'a véritablement un secteur intérieur cette saison du côté de Duke et quand Okafor n'est pas là, il y'a un certain Jefferson qui loin d'avoir ses qualités de basketteur est toutefois capable de gober du rebond offensif et d'assurer des points derrière dans ce secteur.

Deuxième élément fondamental, c'est que lorsque l'attaque de Duke est en mode asphyxie lente, sa défense ne se met pas en mode Titanic derrière, aboutissant à se prendre parfois des écarts de 20 pts sur petite période, scénario vu à moultes reprises ces 10 dernières saisons quand Duke avait pour adversaire des facs évoluées en face d'elle... Là clairement, Duke s'est achetée une intensité défensive redoutable, si bien que même lorsqu'elle peine en phase offensive, son adversaire ne bascule pas en mode euphorie et doit piocher pour revenir à hauteur...

Or UConn n'avait pas les armes pour piocher durablement dans la défense de Duke et faire basculer cette rencontre. Constat déjà fait face à Texas, équipe pourtant moins achalandée que Duke, mais véritablement taillée pour une finale régionale. UConn semble plus en mode saison de transition, malgré la qualité du jeu (suis plus fan de Boatirght que de Napier c'est clair...) et s'acheminer tranquille vers le tournoi final. Reste la question de l'intégration des nouveaux venus qui, à ce stade de la saison, ne permet pas véritablement de savoir si cette saison sera finalement sans éclat, ou si quelque chose de sympa peut naître.

Pour Duke, l'ACC possède suffisamment d'équipes redoutables pour qu'on voit si sa saison sera une marche tranquille vers un F4 pour lequel elle est programmée, ou quelque chose de plus compliqué...
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Ohio Stata (20)-Illinois

Match entre deux programmes réputés et deux anciens techniciens ayant travaillé 4 ans ensemble à Ohio State justement avant que John Groce prenne sa liberté et devienne head coach en 2008.

Deux programmes réputés mais qui semblent en transition cette saison, enfin surtout Ohio State qui était le grand favori pour le titre 2011 et qui depuis recule chaque année de seed au tournoi final... Illinois quant à elle et sa finale perdue en 2005 face à UNC n'a plus trop eu l'occasion de faire d'étincelles et n'est présente que par intermittence au tournoi final, donc difficile de parler de transition...

Le match n'a pas véritablement donné lieu à un gros suspens, en fait ce fut un peu la caricature de ce qui fut déjà observé sur le basket de Groce et qui semble quelque peu plafonné. Groce avait fait parler de lui à Ohio, particulièrement dans sa dernière saison (2012) lorsqu'il avait amené cette petite fac dotée d'un seed 13 au sweet 16 et qu'elle n'avait chuté devant UNC qu'après prolongation.

Le jeu d'Ohio m'avait à l'époque très favorablement impressionné par la qualité défensive de l'équipe. Il s'en était vraiment fallu de rien pour que UNC dont la qualité défensive est vraiment très relative ne passe à la trappe. Plus en souvenir le scénario de la rencontre, mais UNC n'avait dû son salut qu'à son roster sur dimensionné en comparaison avec ce dont Groce disposait...

Là, dans une fac au statut plus élevé, je commence à devenir dubitatif sur l'apport de ce coach et la rencontre symbolisa l'ensemble des doutes... Tant qu'Illinois parvint à s'imposer défensivement à son adversaire, elle fut devant au score: profitant des balles récupérées par sa défense pour s'assurer des paniers faciles, elle put aussi dérouler des systèmes simples lui permettant de bien positionner ses snipers derrière l'arc....

Mais dès lors que son adversaire monta lui aussi en régime défensivement, alors ce ne fut plus du tout le même match et Illinois fut même complètement inexistante. Car privée de ballons pour s'assurer de paniers faciles et contenue dans ses prises d'intervalles pour positionner ses arrières, la qualité de l'organisation offensive d'Illinois ne ressemble pas à grand chose... S'en être pris 20 en une dizaine de minutes n'est dès lors que pure logique....

Difficile donc sur cette seule rencontre de jauger d'Ohio State. L'équipe est jeune (4 freschen), des individualités sont talentueuses à commencer bien évidemment par D'Angelo Russel. Collectivement, il est clair qu'elle a des arguments à faire valoir, avec un jeu beaucoup plus complet que son adversaire du jour. Une équipe à suivre dans un contexte d'une Big 10 très ouverte pour voir si elle peut prétendre à autre chose qu'une petite semaine de tournoi final et pis s'en va....
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UNC (18)-Louisville (5)

Match très intéressant à suivre et type de match qui permet véritablement de jauger ce que les équipes commencent à avoir dans le ventre pour en mesurer la potentialité...
Ce ne fut pourtant pas un grand match de basket, mais un match très intense et finalement avec plus de suspense que je ne l'imaginais.

La première mi-temps fut assez brouillonne, assez surpris par la densité défensive de UNC qui ne m'avait pas habitué à jouer de cette façon ces dernières saisons. En particulier, au niveau du jeu intérieur, elle a très bien neutralisé l'un des gros points forts de Louisville à savoir Harell. Louisville a été très gêné dans ses déplacements, eu beaucoup de mal à placer son jeu, et s'en est surtout sorti par ses extérieurs (Rozier, Jones). Score de parité à la mi-temps.

Seconde mi-temps plus agréable à suivre avec un jeu délié moins brouillon où chacune des équipes a eu sa période. Ce fut d'abord Louisville qui monta sérieusement sa qualité défensive et put enfin s'offrir le jeu dans lequel elle excelle: l'adversaire s'emmêle les pinceaux, ce qui procure à Louisville des possibilités de transition sur ballon perdu et des paniers faciles derrière. Il n'aura fallu que 3 minutes pour Louisville pour creuser un écart qui se stabilisa grosso modo autour des 10 pts pendant les 10 minutes suivantes, Louisville ayant retrouvé également Harrel à l'intérieur.

Je pensais qu'on se dirigeait alors vers une victoire somme toute pépère de Louisville, raté! Là encore ce fut une question d'intensité... UNC fut capable de monter d'un cran la sienne avec 6 minutes à jouer et là encore ce fut un krieg qui lui permit de totalement revenir dans la partie. Un krieg de 180 secondes exactement de la même façon que celui de Louisville en début de seconde mi-temps. Dès lors le match se chercha un vainqueur dans les 3 dernières minutes et ce fut UNC sur un ultime panier de Paige qui remporta la timballe d'un point. Le contraire n'aurait pas été scandaleux non plus, mais UNC était plus dans le momentum que Louisville.

Ce que je retiens de ces deux équipes sur ce match, c'est la chose suivante, à voir si les tendances se confirmeront ou pas: Louisville m'a paru posséder des individualités plus tranchantes que UNC mais sa rotation est courte. Qu'un joueur pour une raison ou une autre soit blessé ou neutralisé, l'équilibre de l'équipe est singulièrement affecter: tout tourne autour de Rozier, Jones, Harrel et Blackshear. Il y'a d'autres joueurs de complément évidemment, mais si ces 4 là peuvent permettre à Louisville d'envisager le tournoi final fingers in the noze, le roster me paraît bien court pour envisager autre chose qu'une élimination en deuxième semaine de tournoi final.

Le roster de UNC est lui plus complet me semble-t-il, on n'a encore du mal d'ailleurs à distinguer véritablement la hiérarchie dans cette équipe même si évidemment il y'a du très beau linge (Paige, Meeks, Tokoto et j'en passe), mais ce qui m'a surtout frappé c'est que ce beau monde a encore beaucoup de mal à s'organiser... La mayonnaise semble épaisse... Là UNC m'a plus semblé une équipe de première semaine de tournoi final alors qu'elle a le potentiel pour s'inventer un destin largement similaire à celui de Louisville... Il y'a encore deux mois pour voir si elle sera capable d'imagination ou non....
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NC State- UNC (15)

Pas spécialement enthousiasmé par cette rencontre. Certes, comme tout derby qui se respecte ce fut un match relativement serré. Relativement parce que UNC a tout de même dominé les débats. Elle a fait l’écart en fin de première mi-temps et a souvent mené d’une petite dizaine de points en seconde. Certes, NC State a fait des rapprochés, en particulier en fin de match ce qui est toujours sympa pour le spectacle . Ce fut grâce à quelques actions d’éclat derrière l’arc, genre de choses peu pérennes mais fort efficaces ponctuellement. Ce fut tout de même un poil trop court.

Question jeu, plutôt ennuyeux, pas grand chose à en retenir. Jeu plus développé côté UNC c’est évident. Deux rosters intéressants, évidemment celui de UNC plus complet et doutes du côté de NC State : me demande s’il lui permettra de s’extirper de l’ACC pour rejoindre le tournoi final.

Bien sûr, un match ne ressemble jamais à un autre, mais sur cette base, je n’arrive pas à imaginer comment NC State a pu faire tomber Duke… A moins d’avoir envoyé 30 bombinettes à 3 pts de la première à la dernière minute...
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Louisville(6)-Duke (4)

Difficile de comprendre ce qui a pu se passer pour que Duke perde ses deux matchs précédents sur la base de ce match comme de ceux déjà visionnés...
En fait l'intérêt de cette rencontre résidait surtout dans le fait de savoir comment Louisville parviendrait à réduire l'impact d'une équipe qui lui est assez supérieure en qualité de roster...

A cette question il n'y a pas eu de réponse tant Duke a dominé de la tête et des épaules les débats. Certes le début de la rencontre fut accroché... De là à dire que ce fut un beau début de match... Franchement le classement peut paraître élogieux tant le niveau fut... vraiment pas à la hauteur. Certes ça a défendu mais combien les défenses furent aidées par des attaques d'un conformisme bêta...

A ce petit jeu, alors que 30 pts avaient été marqué par les deux équipes en 15 minutes de jeu (!), ce fut Duke qui réussit à faire un premier break. A force de buter sur l'arceau, les tirs de Louisville finirent aussi par procurer à Duke l'opportunité de développer quelques attaques rapides permettant de faire un premier break.

Celui-ci aurait été anecdotique si Louisville avait eu la capacité de changer le rapport de force à l'entame du deuxième acte. Mais ce fut tout l'inverse. A aucun moment Louisville n'aura été capable de déséquilibrer la zone mise en place par coach K refusant à Louisville la moindre possibilité de drive ni de peser dans le jeu intérieur. Il faut aussi avouer que cette zone fut d'autant plus efficace qu'elle n'eut nul besoin de s'écarter devant la maladresse de Jones et Rozier. 2 ou 3 tirs derrière l'arc auraient pu totalement changer la donne mais ces tirs ne vinrent jamais et Louisville fut impuissant à organiser autre chose qu'à continuer à tirer en vain...

Derrière cette défense bétonnée n'eut pas à forcer outre mesure son talent, Jefferson et Okafor montrèrent de belles choses à l'intérieur sans jamais que Duke ne se montre génial... bien qu'ayant compté jusqu'à plus de 20 pts d'avance...

Le genre de rencontre qui montre que Duke reste toujours dans les équipes favorites pour atteindre le prochain F4 alors que Louisville serait mieux positionné à l'AP 25 avec une place à deux chiffres...
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Iowa-Ohio State

Deux équipes en dehors de l'AP 25, mais pour autant un match vraiment très agréable à suivre avec du vraiment très bon basket.
Iowa a dominé sans véritable difficulté une équipe d'Ohio State assez jeune mais talentueuse. Des phénomènes de yoyo dans le déroulé du match, mais sans que la victoire d'Iowa put être véritablement remise en question...

Difficile de pronostiquer leur devenir en mars prochain, Ohio State ayant déjà accumulé pas mal de retard en Big 10... Le roster d'Iowa m'a semblé un peu short pour arriver en deuxième semaine de tournoi final, mais son jeu sacrément séduisant, à voir dans quelle partie de tableau elle sera versé, car si elle tombe en face d'une équipe sans grand fond de jeu, elle pourrait fort bien tirer son épingle du jeu...
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Iowa State (11)-Kansas (9)

Match qui m'a laissé un peu dubitatif, qui a surtout valu sur l'intensité du jeu déployé, sur le plan basket en revanche, plus mitigé...

Après une première mi-temps somme toute équilibrée, Iowa State a commencé à faire la différence grâce à des shoots longue distance mais n'a pas su tenir un premier écart au delà des 10 pts. Il aura fallu une autre poussée de fièvre pour que Iowa State refasse la différence, non encore définitive car visiblement cette équipe a beaucoup de mal à jouer sur 1/2 terrain et sous contrôle... Abandonnant cette tactique de jeu pour en revenir à jouer la transition à tout va, Iowa State finit par remporter la victoire.

Kansas semble vraiment dans une année de transition. De beaux joueurs, mais on est loin des calibres aperçus ces dernières saisons... Kansas n'a pas toujours brillé dans les tournois finaux, mais au moins dominait la Big 12... Là c'est loin d'être garanti...

Iowa State est toujours là, mais bizarrement, je n'avais pas retenu les caractéristiques de cette équipe, où il m'avait semblé qu'elle avait d'autres atouts que l'intensité et la transition dans son registre ce qu'elle a étalé sur ce match. A revoir pour se faire une meilleure idée
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Syracuse-Miami

Deux équipes en dehors de l'AP 25, mais Miami avec sa victoire à Duke ne doit plus en être très loin...
Match de séries, toujours emmenées par Miami, mais Syracuse aura résisté jusqu'à la fin.
Ce ne fut pas un très grand match de basket, pas très enthousiasmé par le jeu des deux équipes.
Miami se repose beaucoup sur la qualité de ses grands et sur son jeu de transition qui fonctionne bien quand la défense s'impose et choppe des ballons. Plus laborieux sur 1/2 terrain même si des qualités de shoot.
Syracuse comme déjà noté est moins bien achalandé que ces dernières saisons. Jeu très axé sur Christmas et Cooney, un peu trop léger pour voyager très loin, mais équipe toujours difficile à manoeuvrer.
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Notre Dame (8)-Duke (4)

Si j'étais un poil provocateur, je dirais que les jeunes freschmen recrutés par coach K ont donné l'illusion de renouveler le programme en début de saison... le temps pour coach K d'apporter ses méthodes... et donc de se mettre à perdre...

Parce que le Duke de début de saison prend l'eau de toute part... Forcément, la relation Jones-Okafor a été scootée et il y'a comme qui dirait depuis de la friture sur la ligne... Bien sûr les grands connaisseurs de ce sport qui ont vénéré toute la semaine la 1000ème victoire du coach K n'ont aucune raison de douter que tout va rentrer dans l'ordre...

Simple amateur, on se bornera à constater que le Duke 2015 est de plus en plus en train de redevenir à l’identique de ses prédécesseurs : une équipe qui joue un basket léché mais totalement débordé en terme d’intensité…

Déjà battue deux fois dans l’ACC, Duke a encore mordu la poussière face à Notre Dame, défaite inquiétante car Notre Dame, en dépit d’un classement flatteur n’a jamais été un programme de top niveau universitaire. L’équipe de cette saison ne déroge pas à la règle à savoir que cette équipe recrute d’excellentes individualités, pour un basket sans doute assez académique mais très facilement décodable… Grant est cette saison la belle révélation de l’équipe qui s’appuie aussi, comme très traditionnellement sur un shooteur à 3 pts blanc et fiable…

Duke a donné le sentiment de devoir dompter cette équipe sans trop de difficultés quand en milieu de seconde période elle prit une dizaine de points d’avance… Mais las… Une défense beaucoup trop soft permit à Notre Dame de revenir immédiatement dans le match et sur l’euphorie de l’emporter à l’arrache sans que ce succès ne souffre la moindre contestation….

Défaite très inquiétante car survenue devant une équipe dont les qualités défensives ne sont vraiment pas le point fort. Pas eu le sentiment que Notre Dame valait mieux que ses devancières… Si Duke ne réagit pas rapidement, notamment face à Virginia au prochain match, la chronique d’un seed 1 annoncé est fortement compromise…
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Louisville(10)-UNC (13)

L'exact symétrique du match aller à Chapel Hill...
UNC a commencé à tombeau ouvert ce match, domptant sans aucune difficulté les velléités de son adversaire, défendant plus intelligemment et réduisant l'attaque de coach Pitino à un ersatz d'organisation pourrave... UNC pouvait dérouler à l'opposé sa transition, plus rarement sa percussion (Tokoto) et du jeu intérieur...

Ce petit jeu dura 23 minutes, le temps pour UNC de mener de 18 pts... Puis, comme aurait dit un vénérable commentateur aujourd'hui disparu, les mouches ont changé d'âne... Allez savoir ma pauvre dame pourquoi donc... On a certes une vague idée dont le nom pourrait commencer par intensité... Quant à savoir pourquoi une équipe se met à monter subitement son niveau d'intensité, l'autre n'arrive pas à suivre ou pourquoi il aura fallu attendre que Louisville soit dans les cordes pour qu'elle réagisse...

Certes, partie de -18, rien ne fut facile à Louisville... Il y'eut longtemps la barre des 10 pts qui fut une ligne de flotaison pour UNC pendant un bon moment et une tranchée difficilement franchissable par Louisville. Puis, par la grâce de shoots extérieurs arrivant après un pilonnage physique intense, la digue céda et UNC ne put résister que jusqu'à concéder la parité du score après 40 minutes...

Les 5 dernières minutes ne changèrent rien à la logique du rythme endiablé de Louisville depuis le début de la seconde mi-temps et emballa donc UNC proprement pour la ramener à son campus nickel de la Cote Est pendant que Pitino dans un costard du plus mauvais goût pouvait enfin savourer d'avoir renvoyé les WASP de chez lui avec une jolie défaite à la clé...

Individuellement, Harrel fut prépondérant dans le succès de Louisville...
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Virginia (2)-Duke (4)

Duke était attendu au tournant et a bien négocié le virage en remportant une victoire probante qui s'inscrit dans la droite ligne de ses succès à Wisconsin et Louisville et lui permet de toujours espérer figurer sur le plus haut seed en mars.

C'est la première fois que je découvrais cette saison ce séduisant programme emmené par un coach assez jeune avec des principes collectifs très aboutis. Néanmoins, l'équipe ne m'a pas surpris, étant la reconduction quasi intacte du groupe de l'an passé qui avait très bien figuré en ACC (champion) avant d'être sorti au sweet 16 par MSU.

Ce groupe est toujours en apprentissage, en apprentissage du très haut niveau NCAA. Cette équipe a montré de très grandes qualité, mais aussi quelques défauts rédhibitoires qui lui auront couté la victoire.

Les qualités: d'abord et avant tout un collectif. Il y'a certes de beaux joueurs à Virginia mais bien évidemment de la classe de l'équipe d'en face, tout au moins cette saison. C'est donc par la qualité du collectif que Virginia doit faire la différence, que ce soit en posant un jeu très étudié et en demi-terrain en attaque que par une défense reposant sur l'intelligence.

Néanmoins, cette qualité a été prise en défaut de façon assez surprenante. D'abord en première mi-temps où sa défense pas assez attentive a permis à Duke de compter 9 pts d'avance. Ensuite, en fin de partie où lorsque les snipers de coach K ont commencé à rentrer leurs shoots, il n'y eut pas véritablement de réaction défensive adéquate pour faire face à cette situation d'urgence....

Alors certes lorsque Virginia imposa son jeu à Duke ce fut un massacre (genre 20 pts en un petit quart d'heure de -9 à +11), mais contrairement à ce que l'on croyait en milieu de seconde mi-temps, Virginia ne parvint à maintenir Duke dans son rythme, et cela pas forcément grâce à la réussite extérieure; car c'est en défendant moins dure que Duke put se permettre de faire un premier tour sur Virginia et donc d'entretenir un espoir là où elle ne devait pas en mener bien large....

C'est donc un peu cette inconstance dans sa capacité à tenir un certain niveau de jeu qui m'aura le plus surpris côté Virginia. Mais il faut plusieurs visions d'une équipe pour s'en faire une meilleure idée...

Côté Duke, je ne ferai pas un commentateur s'égosillant au micro de cette victoire pour la qualifier de candidate au titre; certes l'équipe a remporté une victoire très probante. Certes, après la gifle reçu à Notre Dame (qui s'est faite éparpillée façon puzzle par Pittsburgh au match suivant....), l'équipe a prouvé qu'elle avait du caractère... Mais il y 'a loin entre une réaction et un début initiatique vers le graal final.... Car sur ce match, malheureusement, Duke n'a rien prouvé de plus que dans les matchs précédents...

Elle n'aura été à l'aise dans cette rencontre qu'à deux reprises: lorsque la permissivité de la défense de Virginia lui aura permis de passer sa transition. Lorsqu'en fin de match, après un 0/10, elle rentra 6 de ses 8 derniers shoots à 3 pts dans le dernier quart d'heure... Okafor fut neutralisé la plus grande partie du match. Certes, il eut l'intelligence de servir de point de fixation et de jouer le pourvoyeur de caviar à Jefferson et à son compère Jones très inspiré dans cette rencontre...

Mais tout ceci m'a paru un peu court. Plus eu l'impression que Virginia foirait son match du fait de l'émotionnel autour de cette rencontre que Duke qui lui faisait perdre les pédales du fait de son jeu à la conduisant à sa première défaite. Tout ceci procède plus du sentiment que de l'analyse rationnelle, certes, il faudra voir les prochains matchs pour se faire une meilleure idée. Mais vraiment plus eu l'impression d'un gros coup de boost de Duke sur ce match qu'autre chose.

Chasser le naturel...
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Oklahoma State- Kansas (8)


Dans la famille des équipes soft, les Jayhawks sont pas mal du tout cette année... :mrgreen: En visite chez un beau programme jusqu'au milieu des années 2000 suite à la retraite d'Eddie Sutton, Oklahoma State enchaîne depuis les saisons quelconques avec son jeu sans intérêt mais semble prendre un malain plaisir à culbuter à domicile Kansas....

On aurait avoir l'illusion que les choses allaient changer cette saison quand Kansas nantie de 11 pts d'avance semblait dérouler sans gros problème. Il est vrai qu'à 7/9 derrière la ligne, on peut voir venir...

Mais à les regarder venir de très loin, on peut aussi avoir de grandes désillusions... Bon le coach d'OSU n'ayant pas grand chose à proposer à ses joueurs, dut leur tenir un discours d'homme, genre "on monte en intensité" pour rester justement soft...

ça a suffi! Hop 4 minutes après la pause et un 14-0 des familles et les Jayhawks se retrouvaient c... par dessus tête... Juste parce qu'en fasse on poussait plus fort... ça n'aurait pu être qu'un moment du match, mais non, après avoir inscrit 42 pts, Kansas passa à peine la barre des 20... Son jeu se délita, pas de solution, peu de recours à l'intérieur, et c'est le plus logiquement du monde qu'OSU s'imposa en ayant fait pas mal de slaloms dans la défense de Kansas...

On savait depuis le début que cette saison serait une saison de transition pour les hommes de Self. Le soucis, c'est que malgré un bilan flateur, l'équipe n'a pas l'air de beaucoup avancer, car se prendre une rouste par Kentucky c'est une chose, mais s'en prendre presque 20 à OSU à un mois du tournoi final a quelque chose d'assez inquiétant....
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West Virginia (15)-Baylor (19)

Match sur lequel il n'y a rien à dire, démarré par un 23-3 initial et où pendant 35 minutes Baylor a géré ses 20 points d'avance. Il y'a dû y avoir un ou deux rapprochés dans la rencontre genre -12, mais jamais WVU n'a semblé en mesure de combler le handicap initial. Pire, ces 20 pts ont plutôt donné l'impression de bien traduire l'écart entre ces deux équipes...

Depuis son passage au Final 4 en 2010, WVU est rentrée dans le rang... Au point qu'on s'interroge après ce match sur sa capacité à être présente au tournoi final 2015. Baylor semble dans une dynamique inverse mais difficile de jauger de sa qualité intrinsèque sur un tel match, à revoir dans un contexte plus concurrentiel...
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Virginia (2)-Louisville (9)

Pour paraphraser un gars qui a laissé quelques traces dans l'histoire de la littérature, il y'a quelque chose de pourri dans le classement de l'AP 25... :mrgreen:
Bon ceci est évidemment habituel et n'a rien de véritablement nouveau sous le soleil de la NCAA et fait partie de son charme... Charme qui bien évidemment se brise saison après saison sous la réalité tout aussi virtuelle du bracket de Mars... Et mars c'est demain!

Malheureusement le diffuseur français de NCAA semble lui tout affriolé et croire dans ce classement loufoque et diffuse semaine après semaine des matchs de l'ACC... Certes l'ACC est devenue la conférence la plus intéressante de l'Etat, mais de là à croire qu'il n'y a rien d'autre et s'imaginer qu'on retrouvera 3 équipes au F4 issue de cette conférence en Mars est une belle illusion...

Alors malheureusement on ne peut pas véritablement cerner d'où va venir le coup de bâton à venir, mais on essaiera de les deviner quand le comité va s'amuser à les placer dans 4 petites semaines pour dilapider toutes les belles certitudes dans le bracket de mars...

Le match dont il faut parler laisse infiniment sceptique... Ce fut un match sympa à suivre. Deux belles équipes. Deux bons coachs, l'un quasi légendaire, l'autre en devenir. Du très bon basket, un collectif remarquable, une discipline dans l'organisation collective de Virginia qui peut certes agacer du fait de sa lenteur. Mais voila... Au bout du compte, pas du tout le sentiment de voir deux équipes capables de rejoindre l'Elite 8 en mars prochain. Le sweet 16, c'est plus que probable pour Virginia, elle a ce qu'il faut y parvenir. Plus haut? J'en doute, cela dépendra singulièrement de l'ironie des membres du comité qui l'an passé, tout auréolée de son seed 1 lui avait réservé MSU au S16 écueil qui s'était révélé infranchissable pour elle... Ce qui lui manque? Pas de la qualité collective ni d'intelligence de jeu, il lui manque quelques individualités affriolantes capables justement de sortir le cas échéant de ce très bel ordonnancement quand il tourne à vide... C'est ce qui lui a manqué face à Duke et c'est passé une nouvelle fois de très près de la correctionnelle face à Louisville.

Louisville a sans doute un coach légendaire. Mais Louisville après son titre 2013 vit une saison de transition. Elle a de solides individualités, mais beaucoup trop isolées. Harrel, Jones, Rozier et Blackshear en demi teinte... Quand deux de ces joueurs sont tenus comme ce fut le cas dans ce match, Louisville n'existe pas... Elle est restée 10 minutes scotchées à 13 pts marqués en première mi-temps... 10 minutes sans rien, pas le moindre lancer, rien à se mettre sous la dent...

Il aura fallu seulement quelques coups de Rozier et plus encore de Blackshear pour que d'une équipe s'acheminant à perdre d'une dizaine de points, elle devienne presque un vainqueur potentiel. Alors, certes Justin Anderson est resté sur le banc quasi durant tout ce match, mais à domicile, ne s'imposer que sur le fil face à une équipe qui plante 2-3 tirs à 3 pts jette nécessairement un gros doute sur Virginia. Une équipe qui ne semble pas capable de s'ajuster quand elle n'arrive pas à imposer son jeu à son adversaire...

Louisville, à moins d'un effondrement de fin de parcours aura probablement un seed égal ou inférieur à 4... Elle devra terriblement se méfier du second tour où une bonne dizaine d'équipes auront largement le potentiel de la sniper.... Reste à savoir d'où le coup viendra mais s'il vient à l'idée au comité de la faire croiser Butler ou VCU... :mrgreen:

Le fait de ne pas en voir plus (préférer diffuser Syracuse-Duke à Villanova-Butler témoigne à cet égard d'un aveuglement hilarant...) est assez frustrant.... Mais bon, certains à Paris s'imaginent que coach K montre encore des choses en matière de basket ball... :lol:
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