L’ALM Evreux ne fera pas de cadeau à Aix/Maurienne
Les Ebroïciens (13e) reçoivent Aix/Maurienne (16e) ce dimanche 12 mai 2019 (17 h). Malgré le peu d’enjeu que comporte cette rencontre pour les locaux, Théo Leon et ses coéquipiers veulent montrer un beau visage à domicile.
Théo Leon, le natif de Chambéry, va retrouver son ancienne équipe, cet après-midi
Cette 32e journée de Pro B est un peu particulière puisque tous les matches ont lieu ce dimanche après-midi, au lieu des traditionnels vendredis ou samedis soirs.
« On a nos rituels et nous sommes programmés pour jouer à 20 h donc ça fait un peu bizarre d’avoir un match à 17 h mais nous sommes prêts », souligne Théo Leon, le capitaine de l’ALM Evreux.
L’enjeu est le même que lors de la dernière rencontre à domicile pour les Ebroïciens :
« Bien terminer la saison devant notre public. Et ce, pour remercier les gens qui nous ont suivis tout au long de l’année. » Contre Paris, vendredi 3 mai, les Eurois avaient parfaitement accompli cette mission en dominant leurs adversaires (90-70) et en mettant du cœur à l’ouvrage devant une salle presque pleine.
Une prestation convaincante, reste à savoir, maintenant, si les Normands vont venir en nombre un dimanche après-midi, à la salle Jean-Fourré.
« On est totalement dans l’inconnu sur cet aspect-là », notait, la veille du match, le coach, Fabrice Lefrançois. Quoi qu’il en soit, ce dernier a effectué une petite mise au point, après le déplacement à Nantes, mardi (défaite 70-95).
« On a vu une opposition entre une équipe qui donnait tout pour atteindre son objectif (NDLR : Nantes talonne Poitiers, 9e et dernier qualifié pour les play-offs pour le moment)
et une autre qui n’avait plus grand-chose à jouer. Sauf qu’il faut respecter le maillot, quelle que soit la place au classement. Il est hors de question de montrer un tel visage à domicile. C’est, en tout cas, le discours que j’ai tenu cette semaine », prévient l’entraîneur.
« Une saison dure mentalement »
Avec seulement une victoire d’avance sur Caen, le premier relégable, Aix/Maurienne est en mauvaise posture, à trois journées de la fin de la saison. Les Savoyards seront donc, sans nul doute, extrêmement motivés dans la capitale euroise.
Le natif de Chambéry et ancien joueur d’Aix-Maurienne (durant l’exercice 2014-2015), Théo Leon
« espère que ce sera un bon match ». Attaché à cette région, où vivent encore les membres de sa famille, et à ce club, le meneur de 26 ans serait attristé que les hommes de Fabien Romyer descendent en N1. Malgré tout,
« on va jouer à fond », assure-t-il.
Il restera ensuite un dernier match à la maison le vendredi 17 mai (face à Nancy). Puis les Ebroïciens termineront la saison à Saint-Chamond, une semaine plus tard. Une échéance attendue, tellement
« la saison a été longue et dure mentalement », souligne Théo Leon. Le joueur ignore encore les couleurs qu’il défendra à partir de la rentrée. « Mon contrat se termine fin juin, je verrai à ce moment-là mais je ne me ferme aucune porte. »
En attendant,
« je vais prendre quelques semaines de vacances pour couper, sans penser à tout ça », conclut le jeune homme.
Et pour l’année prochaine ?
« Pour l’heure, Drake Reed et Ruphin Kayembe sont nos seules certitudes pour la saison prochaine », précise Fabrice Lefrançois. Le premier, ailier américain de 32 ans, disposant d’un passeport malien, avait signé un contrat de deux ans, en août dernier et le second, pivot congolais de 26 ans, déjà à l’ALM lors du précédent exercice, avait resigné pour deux années supplémentaires. La masse salariale du club devrait être la même que l’an dernier. Le coach, qui lui aussi est encore sous contrat pour une saison, dispose donc
« d’une enveloppe de 300 000 € » pour construire son équipe.
Fabrice Lefrançois sait, d’ores et dejà, qu’il ne pourra pas conserver son trio de Français Steeve Ho You Fat, Damien Bouquet et Théo Leon (tous les trois au club depuis l’été 2017), pour des raisons budgétaires.
« Ils ont fait une très bonne saison et vont ainsi avoir des opportunités. C’est normal qu’ils aient la volonté d’aller chercher plus haut. Je suis très content pour eux et ils le méritent mais c’est frustrant de ne pas pouvoir continuer d’accompagner nos joueurs », indique l’entraîneur, dont la priorité est de trouver les bons joueurs français pour la prochaine saison.
« On se penchera, ensuite, sur le marché des joueurs étrangers. »
Paris Normandie